پژوهشگران دريافتند که خطر نابهنجاريهاي مادرزادي، نوزادان مادراني را که در فصول بهار و تابستان باردار مي‌شوند (دو فصلي که در آن همواره افزايش ميزان آفت کشها بر روي سطح آب وجود دارد) بيشتر از ديگر مادران تهديد مي‌کند.

به گزارش خبرنگار سایت پزشکان بدون مرز به نقل از Acta Paediatrica  ،  در یک تحقیق ۳۰ ميليون و ۱۰۰ هزار نوزاد متولد شده در آمريکا طي سالهاي ۱۹۹۶ تا ۲۰۰۲ مورد مطالعه قرار گرفتند و در پايان تيم تحقيقاتي يک رابطه قوي بين افزايش نابهنجاريهاي مادرزادي در ميان نوزادان مادران ياد شده و افزايش سطح نيتراتها، آترازين و ديگر آفت کشها در سطح آب در فصول ياد شده را کشف کردند.

بسياري از اين مواد شيميايي از جمله علف کشهاي آترازين که در اروپا مصرف آن ممنوع و در آمريکا رواج دارد، براي جنين خطرناک تشخيص داده شدند و بيش از نيمي از ۲۴ نابهنجاري مادرزادي شناخته شده نظير سندرم داون، لب شکري، پاچنبري و اسپاينا بيفيديا (spina bifidia) به استفاده از اين آفت کشها نسبت داده شدند.

از هر ۱۰۰ کودک متولد شده آمريکايي، سه نوزاد به نابهنجاريهاي مادرزادي مبتلا هستند و اين نابهنجاريها از عوامل اصلي مرگ نوزادان در اين کشور مي‌باشن